Bases de la helicicultura
La helicicultura deriva de vocablos latinos “helix” (tipo de caracol) y “cultivare” (cultivar), significa “cultivo de los helícidos” nombre científico para clasificar los caracoles.
Se reconoce al caracol con el nombre común de los moluscos gasterópodos provistos de una concha espiral, de sexualidad hermafrodita.
En las últimas décadas el consumo del caracol ha ido aumentando en el mercado mundial mientras se ha asistido a una progresiva desaparición de estos exquisitos moluscos en la zona donde viven al estado libre.
Las recolectas que se realizaban en primavera ya no alcanzaban a satisfacer el sobre consumo de los caracoles, por lo que se comienza de esta forma a inicios de los años ´70 la Helicicultura, para cría racional en cautiverio, con fines comerciales, de caracoles terrestres comestibles.
Es así también que la cría de caracoles ha pasado en estos 30 años de actividad marginal, poco conocida, riesgosa también bajo ciertos aspectos por los limitados conocimientos de las necesidades biológicas y zootécnicas del molusco, a una verdadera y propia actividad agrícola, cada vez más difundida y practicada.
Se clarifica que la helicicultura no es una actividad de fácil e inmediata rentabilidad, debido a que se comienza a expresar su recompensa económica, a partir de un aproximado de 3 años de comenzado la iniciación del proyecto.
Entre las especies de caracol utilizadas está Helix aspersa el cual es de unos 8-10 gr. Y su esperanza de vida es de 5 a 6 años. Aun que también se demanda de los géneros Otala y Achatinidos, siendo estos últimos muy requeridos en la producción de caviar de caracol por la enorme puesta en comparación con los otros géneros, llegando en la primera puesta a 700 huevos en comparación con los otros de tan solo 80 huevos por puesta.
Es muy importante manejar los tiempos de cría de caracol para un productor para manejar bien las especie en crianza y así no perder dinero innecesariamente, por esto en su generalidad el caracol alcanza su madures sexual en promedio al primer año siendo dentro del año 2 sus 4 primeras puestas de huevos, siendo en general la primera con mayor aporte de huevos. Posteriormente al año 3 del caracol alcanza su adultez máxima, demarcada por un anillo verdoso oscuro en el ultimo anillo de su caparazón, desde este momento el molusco se convierte en solo gasto para el criadero pasando a solo consumir pienso y entregar poca producción en recursos secundarios como por ejemplo el caviar.
Otra característica importante es que aporta 9 de los 10 Aminoácidos fundamentales para el ser humano.
La Pseudomona sp. y su actuar en la Helicicultura
La Pseudomona ha pasado a ser uno de los principales problema en los criaderos de Helicicultura. Debido a ser declarada como la culpable de terminar con planteles completos de caracoles, trayendo de esta forma grandes pérdidas a ganaderos de caracol.
Esta bacteria es el resultado final de un proceso previo de infección y/o infestación por otros organismos, ya sea, protozoos, nematodos, otras bacterias patógenas, etc. Por lo cual se le denomina infección secundaria.
Entre las Pseudomonas la más visualizada que afecta los criaderos de caracol es la Pseudomona Aeruginosa.
La Pseudomona sp. Se caracteriza por ser bacteria Gram negativa móvil, es un Bacilos encapsulados y a la vez Aerobios obligados, presenta Oxidasa positivos y a la vez Producen pigmentos verdes y azules que se difunden (piocianina o pioverdina, fluoresceína). Esta bacteria oxida carbohidratos como la galactosa pero no la fermenta.
Pseudomonas en el caracol forma colonias iridiscentes las cuales presentan un color fluorescente amarillo-verdoso debido a la difusión al medio de 2 pigmentos, piocianina y fluorescina. Es proteolítica (produce ruptura o lisis de proteínas, lo cual haría ese efecto de licuado rápido que observan) y produce amoníaco (fuerte olor).
Síntomas en el caracol consistentes en la pérdida de reflejos, retracción incompleta de la concha, el pie adquiere coloración amarillenta o verdosa en sus márgenes, la cabeza aumenta de tamaño y no se retraen los tentáculos oculares, frecuentemente hay una dilatación del poro genital. También se puede presentar emisión de moco filante por la boca y cuando el caracol muere se forma un líquido claro en el interior de la concha.
Formas para identificar la Pseudomona en la Helicicultura
La identificación se vasa en el aspecto de la colonia de la Pseudomona, su actividad hemolítica, oxidasa la cual se da de forma positiva (+), pigmentación, olor y otras.
Es importante señalar que la Pseudomona se encuentra de forma normal en todos ambientes.
La siembra de La Pseudomana se realiza en Agar nutritivo, agar sangre, Agar Mac Conkey. Y las muestras se pueden tomar de suelo para evitar criaderos a campo abierto evitando así instalarse en lugares muy contaminados, se toma también muetras de caracoles sanos, caracoles enfermos, caracoles muertos, La toma de estas muestras son con el fin de evitar proliferación de la bacteria y evitar así el ingreso de ganado nuevo infectado a criaderos ya establecidos.
Tratamientos para la Pseudomona.
Los tratamientos han de ser a través de antibióticos o sulfamidas. Entre los antibióticos son recomendables la Gentamicina, la Tobramicina, la Amikacina y la Carbenicilina. En general son utilizados los antibióticos de amplio espectro de acción siendo activos frente a un grupo amplio de gérmenes.
Entre las sulfamidas se utiliza la Sulfameracina y Sulfametazina las cuales actúan como bacteriostáticas.
Aplicación de fármacos en los planteles de caracol
La aplicación de estos fármacos se realiza a través del agua de los bebederos o bien mezclados con el pienso (alimento formulado de forma equilibrada para la entrega de nutrientes de forma concentrada entregando lo necesario para tener especímenes de excelente calidad).
Resistencia de la Pseudomona a antibióticos
Los desinfectantes ordinarios matan fácilmente a la Pseudomona aeruginosa y también un tratamiento térmico a 55ºC durante una hora. Este germen se hace resistente a prácticamente todos los antibióticos utilizados corrientemente. Tras su aplicación, sin embargo, es sensible a los compuestos sulfamídicos siendo estos los más efectivos al utilizarse actualmente.
En la actualidad se utiliza por algunos criadores el Azul de metileno, utilizándolo de la misma forma que se usa en criadero de peces. Aun que no está muy comprobado los efectos adversos que puede producir en el caracol, normalmente tiene buena eficacia.
Formas de prevención a contaminación de la Pseudomona.
Se recomienda mantener en observación por 2 meses a nuevo individuos que se requiere integrados al plantel, de esta forma se evita integrar individuos con alguna enfermedad que se pueda transmitir al resto del plantel.
El mantener una higiene habitual en el plantel nos permite evitar proliferación de variado tipos de organismos, los que con mayor frecuencia se da el crecimiento de Hongos.
Si es criadero a campo abierto es recomendable realizar análisis del suelo antes de instalarse en un determinado lugar, una vez realizado el análisis es recomendable realizar un trato del suelo para evitar contaminantes de microorganismos q parasiten al molusco (caracol ).
En los criaderos, se recomienda mantener separados por grupos en contenedores de no más de 1,5x1,5 mtrs. De esta forma es más fácil mantener controlado un brote de Pseudomona, y evitar la contaminación al siguiente box de caracoles.
